A volte mi sono chiesto cosa potesse significare per un uomo di 2000-2500 anni fa credere ciecamente in una serie di ideali che possiamo riassumere in una sola parola: “Roma”, tanto da seguire l’Aquila che rappresentava le sue legioni anche incontro ad una morte sicura. Saremmo noi uomini del XXI secolo capaci di fare altrettanto?

Già, gladiatori…. MAXIMUS, è questo il nome di battaglia del nostro amico, nel vestire i panni del gladiatore, scoprirne l’equipaggiamento e l’armamentario, studiarne ed apprendere le tecniche di combattimento, incarna tutta la devozione e l’amore per Roma di cui si parlava sopra. Io non so se gli antichi gladiatori amassero veramente Roma, visto che li aveva resi schiavi e li costringeva quotidianamente a rischiare la vita per il divertimento del popolo. Certo è che Roma l’hanno amata, almeno per un lungo periodo della sua storia, i suoi soldati. E Maximus, pur se con i panni del gladiatore, è oggi un soldato di Roma. Nei suoi duri allenamenti, nelle parate e nei combattimenti si può cogliere la fiera volontà e l’orgogliosa consapevolezza di essere un cittadino di Roma. Non importa dove sia nato Maximus (proprio come tanti secoli fa quando tutti anelavano a dichiararsi cittadini romani pur se provenienti dai confini dell’Impero), perché calzando l’elmo ed impugnando gladio e scudo “oggi” lui incarna la vera essenza dell’antica Roma e dei nostri padri.

Io sono rimasto colpito dalla passione sua e di quanti come lui si stanno dedicando a rivivere in prima persona usi e costumi di chi ha calcato le nostre stesse strade e piazze molti secoli addietro. In una recente e bellissima due giorni dedicata ai gruppi di ricostruzione tenutasi al Circo Massimo, ho potuto constatare di persona quanta passione, dedizione e competenza storica animi tutte le persone che coltivano questo interesse e questa ricerca della conoscenza delle proprie radici e delle proprie origini culturali. Non si tratta semplicemente di vestirsi da antichi romani. Si tratta di studiare e conoscere e cercare di attuare sul campo le tecniche di combattimento, gli usi alimentari, la logistica, le armi da assedio, la medicina, le danze e naturalmente i giochi gladiatori.

Due i momenti più alti della manifestazione: uno scontro campale tra legioni e Celti, scena corale e di massa molto coinvolgente e “la notte dei gladiatori”. Nello scenario del Circo Massimo, ormai buio, soltanto i bracieri ad illuminare i duelli tra i gladiatori del gruppo storico romano. Non si scherza più di tanto: i colpi sono veri, portati sì sulle protezioni, ma veri. La tensione è palpabile, il clangore e le scintille del ferro contro ferro ci lasciano col fiato sospeso.  Questa è l’ars gladiatoria, questi sono i moderni legionari. (E non è uno scherzo sostenere un combattimento sotto il  peso di tutto l’equipaggiamento; servono duri allenamenti e pregresse esperienze di combattimento certo non guastano – Thomas ad esempio, sotto la guida del suo amico e grandissimo maestro di arti marziali Agostino Moroni, è stato campione mondiale dei pesi massimi di TUEI SHO, un’arte marziale cinese a contatto pieno con tecniche di lotta).

Avevo da tempo in mente di realizzare un gladiatore e più di uno nel mio esercito grigio attende il suo turno per essere dipinto. Quando ho conosciuto Maximus non ho potuto non collegarlo al bellissimo gladiatore Secutor della Pegaso. E così ho voluto ispirarmi a lui nel realizzare questo figurino, cercando in tal modo di renderlo somigliante ad un “vero” gladiatore.

Sì perché Maximus è un Secutor  “inseguitore” e tutto il suo equipaggiamento era ben riprodotto sulla mia miniatura. Tra le particolarità di Maximus che potevano personalizzare il figurino spiccano i numerosi tatuaggi, che ho puntualmente riprodotto. Ora non importa stabilire se i gladiatori di un tempo fossero tatuati (ma di sicuro lo erano, come lo erano i legionari e perché non avrebbero dovuto, visto che i Celti e molte altre popolazioni si tatuavano e che molti di loro erano schiavi catturati). Probabilmente non portavano tatuata la scritta SPQR, riservata ai soldati, visto appunto il loro status di schiavi o prigionieri.

Ma come abbiamo detto prima Maximus è un gladiatore di oggi e un legionario di ieri, ed ha sulle spalle una scritta che è un atto di devozione ed una dichiarazione di fedeltà eterne ad una città e ad un popolo che hanno fatto la storia del mondo.

Ulteriori immagini del figurino sono visibili nella galleria dedicata.

 Marco Berettoni